オレガノ

気分をシャキッとさせる、人体を守る薬効に優れた精油

軽くスパイシーでしみとおるような独特の香りには、感覚をリフレッシュするとともに幸福感を与える不思議な力が備わっているといわれます。

原料となるハーブは、欧米では別名「ワイルドマージョラム」として知られますが、ハーブティーで有名なマージョラムとは異なります。

リビア、エジプトおよび地中海地方の原産で精油の大部分はフランスで生産されているようです。昔から薬用ハーブとして重宝されており、伝統的に消化器系や気管支系、口やのどの炎症などに聞くとされています。

香りは男性向けコロンなどにもよく使われ、芳香浴に用いればスッキリと頭脳を明晰にさせる効果があります。憂うつ気分を一掃して前向きな気持ちを取り戻すこともできます。

刺激的な香りで消化を促し、気持ちの高ぶりを抑えるリラックス効果がある

古代ギリシャ・ローマ時代から、消化機能を高め。頭痛やリウマチ痛をやわらげるなど、薬草として利用されてきたオレガノは、ピザやトマト料理などに使うスパイスとしてもよく知られています。

コショウのような刺激的な香りをもつ葉で入れるオレガノティーは、後味がさっぱりしており、胃腸の調子を整え、消化を促す効果があるため、食べすぎたときに飲んでおくと消化を助けます。

また、強壮作用もあり、咳をしずめたり、筋肉の痙攣や神経性の頭痛、生理痛をしずめるのに役立ちます。神経が過敏になっているときは、気持ちの高ぶりを抑えてくれるでしょう。

地中海料理でおなじみのハーブ

野性的な香りと辛味、葉にほろ苦い香味をもつ、スパイシーなハーブです。ホップが利用させる以前はビールの苦味をつけるのに用いられていました。料理にアクセントをつけるだけでなく、肉や魚の臭みを消す作用もあります。他のハーブやスパイスとブレンドして使うことも多く、チリ、ガーリック、クミンなどを合わせたチリパウダーなど、手軽な市販品もあります。

葉は乾燥させると風味が強くなるので、乾燥葉を砕いたり粉状にしたものをよく用います。トマトやチーズ、肉や豆類と相性がよく、ピッツァやパスタなどに味のアクセントとして使います。長時間加熱しても風味が落ちないので煮込み料理にもおすすめです。